概要
待望の Windows 8 発売日が 2012年 10月 26日（金）に決定しました！
また、8月の 1週目には Windows 8 の RTM（Release To Manufacturing＝大量製造工程・商品化工程に入ったバージョン）が発表になります。
そこで、Windows 8 の情報を軽くまとめてみたいと思います。
対象製品
Windows 8
詳細
Windows 8 のエディション
Windows 8 には、これまで Windows で発売されてきた通常の PC 用の 3つに加え、タブレット PC 用のエディションが提供されます。
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◆通常の PC 用のエディション
従来から利用されている x86 アーキテクチャの CPU（Intel や AMD 系の CPU）用のエディション
（32bit と 64bit 版あり）
・Windows 8（消費者向け）
・Windows 8 Pro（ビジネス向け）
・Windows 8 Enterprise（ボリュームライセンス用）
◆タブレット用 PC のエディション
タブレット PC や携帯電話、ゲーム機等で利用されている ARM アーキテクチャの CPU（NVIDIA Tegra や Samsung Exynos 等 消費電力が低いのが特徴）用のエディション
（ビットの違いはない）
・Windows RT
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Windows RT は一般的にタブレット用と呼ばれていますが、モバイル系用として開発されている Intel の Atom などが搭載されるタブレット PC には、x86 系 CPU 用のエディションが利用できます。要するにタブレットPC かどうか、というよりは CPU の違いにより利用できるエディションが異なるということです。
また、ARM 用のエディションは x86 系のアプリとは互換性がなく、その性質上から Android と同様、プリインストールで、アップグレードやダウングレードはWeb経由でしか行えないと思われます。
Windows 8 のシステム要件
Windows 8 のシステム要件は、ほぼ Windows 7 と同様です。Windows 7 が動くのなら利用できると考えていいでしょう。
・CPU：1.0 GHz 以上
・メモリー：1 GB 以上（32 bit）/ 2 GB 以上（64 bit）
・グラフィック：WDDM 1.0 以上の対応ドライバが提供されている DirectX 9.0 以上の GPU
・HDD 空き容量 ：16 GB 以上（32 bit）/ 20 GB 以上（64 bit）
下位バージョンからのアップグレード
Windows XP / Vista / 7 から Windows 8 Pro へのアップグレードは、2013年 1月 末日まで ダウンロード版では 39.99ドル（約 3,200円）、パッケージ版では 69.99ドル（約 5,500円）で購入できる予定です。
また、アップグレード時には、バージョンにより以下のように内容を保持したままアップグレードできます。
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●Windows 7（Starterを除く）：ファイル・設定・ソフトウェア
●Windows Vista（SP1 以降）：ファイル・設定
●Windows XP（SP3 以降）：ファイルのみ
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正直言うと通常のデスクトップを利用しているユーザが、Windows XP～7 から 8 へアップグレードすることは、使い勝手等から考えても当面はあまりなさそうですね。
特にビジネス用途では可能性は低そうですので、それゆえにアップグレードの価格はかなり低めに抑えられているようです。
Surface for Windows RT
先日発表された Microsoft のタブレットである Surface ですが、Windos RT がインストールされた Surface for Windows RT が、Windows 8 の発売日と同じ 2012年 10月 26日（金）に発売される見込みのようです。
Windows RT には 次期 Office がインストールされますが、インストールされる Office は日本ではこれまで未発売だった Home and Students というエディションのようで、Word / Excel / PowerPoint / OneNote が含まれており、Outlook は含まれていません。
この次期 Office は先日カスタマープレビュー版が発表された、そのプレビュー版がそのままインストールされるようです。RT 用の次期 Office もまだ先のようですね。
これまでも、Office 製品はプレビュー版が出てから半年くらいたってから製品版が発売されています。
x86 版用の 次期 Office は、x86 用の Surface がその 3か月後くらいに発売になるようなので、こちらと同時発売になるのでしょうか。だとしたら、年末から来年頭にかけて、という感じになりそうですね。
